正確的來說，睡眠是一種週期性的現象，由數個不同的睡眠期所構成。而一個完整的睡眠期所需要的時間平均為90分鐘。
一般成人所需的睡眠時間平均為6~8小時，即包括了4~6個睡眠週期；若要獲得最佳的睡眠，首先睡眠的時間應與身體內在的晝夜性節律一致（就是叫你晚上睡覺、白天工作，不要日夜顛倒）；其次是睡眠中應不受任何干擾，使睡眠不致中斷。因為一個人若在睡眠週期的任何一個階段中清醒過來，則必須重新在再第1個階段開始進行。
所以雖然有人說晚上睡了6~8小時，但每隔半小時就被吵醒且白天頻打瞌睡，這樣的話睡眠量看起來足夠但一點品質也沒有。
綜合以上：睡眠就是要在晚上12點~清晨8點入睡，且睡眠中不被打斷，這樣才會是最有效的睡眠，睡醒了也不會感到疲憊。