正常的鼻腔內黏膜都會分泌黏液，當感冒或鼻竇炎時，鼻腔內的黏膜因受細菌、病毒、或其他敏感原的刺激而肥厚，黏膜上的分泌腺大量分泌出來，這就是鼻水過多的成因。
因重力的關係，當我們臉部直立時，鼻水是順著前面鼻腔向下流出鼻孔的，這就是我們一般可見的鼻水。當我們臉部朝向上仰躺(如睡覺)時，鼻水向後流到後面的鼻咽喉部位的，這就是所謂的鼻水倒流。早晚因氣溫較冷，所以鼻黏膜受刺激分泌量較多，外加此時都是仰躺在床上，所以鼻水倒流的情形會更嚴重。部份分泌液會不由自主的吞入食道內。氣管的開口亦位在咽喉部位，過多的積液於此，除了會使呼吸時產生濁音外，也會滲入敏感的氣管內，而產生咳嗽現象。
以上引述自 台北榮民總醫院網站---內科疾病篇
此為無其他病理之鼻水倒流的原因
以下為其他鼻水倒流可能之病理原因:
1.如果是黃綠色膿稠的鼻涕,可能是慢性鼻竇炎.
2.如果是白色鼻水,不會黏稠,又有打噴嚏,鼻子癢,眼睛癢等症狀,可能是過敏性鼻炎.
3.如果是白色但黏稠的鼻涕,可能是慢性鼻炎或者是過敏性黴菌性鼻竇炎.
4.如果只有單側鼻腔不舒服,要懷疑黴菌性鼻竇炎.
5.如果合併有為食道逆流,要注意腸胃功能.
平常要注意不要用力擤鼻涕,或用力倒吸鼻涕,不要用手挖鼻孔,
不要用衛生紙在鼻孔裡面轉,不要用力揉鼻子,
這些動作不但不會止住鼻水.還有可能會引起流鼻血
以上引述自 耳鼻喉科線上諮詢專業網
http://www.shyhung.com/entdoctor/enewspaper/consult92.html
其他常見鼻水倒流原因有鼻內瘤.鼻息肉.鼻炎及鼻竇炎等